Islas Galápagos

Las Islas Galápagos son un archipiélago de islas volcánicas situadas en el Océano Pacífico, a 1000 km de la costa de Ecuador. Este archipiélago está compuesto por 127 islas, islotes y rocas, de las cuales 19 son grandes y sólo 4 están habitadas. El 97% de la superficie total fue declarada Parque Nacional en 1959.

Con el fin de proteger el medio ambiente, el Parque Nacional Galápagos establece itinerarios organizados para los barcos que navegan por la zona. Asimismo, y con el fin de conservar la flora y fauna, la administración del Parque Nacional gestiona la capacidad de cada sitio de visita, garantizando que los visitantes tengan tiempo suficiente para disfrutar de las islas y las actividades propuestas en cada lugar.

Las cinco islas más grandes son la Isabela, Santa Cruz, Fernandina, Santiago y San Cristóbal que cubren un 93, 2% del área total del archipiélago.

Isabela (Albemarle) es la isla más grande de Galápagos, con un área de 1.792 millas. Es una porción de paraíso en Ecuador con infinidad de actividades a realizar para los amantes de la naturaleza. Caminar por uno de los volcanes más grandes del mundo, disfrutar de preciosas playas, nadar y bucear en el océano o estar en contacto con animales exóticos en su hábitat natural como palomas de Galápagos, iguanas terrestres, pingüinos, cangrejos, leones de mar, tortugas, halcones, pinzones de Darwin, pelícanos y flamencos. La mayoría de los habitantes de Isabela viven en Puerto Villamil, un bonito pueblo situado el sureste de la isla en esta localidad encontramos la bahía Concha de Perla, lugar ideal para nadar y hacer snorkel con tortugas, leones marinos, flamencos y peces tropicales. Al norte la isla se ubica Punta Vicente Roca, parada obligatoria famosa por sus formaciones geológicas y su impresionante fauna marina. Lo mas destacado son las tortugas gigantes en cautiverio. Otros sitios que merecen una visita son, el volcán de Sierra Negra, Los Túneles y Punta Moreno.

La Isla Santa Cruz, está ubicado en la zona central del Archipiélago tiene un área de 986 km² (381 millas cuadradas) y una altitud máxima de 864 metros. Debido a su exuberante vegetación y maravillosos paisajes, está catalogada como una de las islas con mayor número de actividades a realizar. La estación científica Charles Darwin, Los Gemelos, Caleta de la Tortuga negra y Bahía Tortuga.

También conocida como Puerto Baquerizo Moreno, Isla de San Cristóbal, situada al suroeste de la isla, representa un verdadero paraíso natural, donde la fuerza de las olas se funde con esculturas naturales de roca volcánica. En sus impresionantes fondos marinos se puede admirar todo tipo de animales como delfines, iguanas marinas, aves tropicales, tortugas gigantes, lobos marinos, flamencos, y muchas otras especies. El Centro de interpretación, para conocer bien la historia de las islas. La Galapaguera de Cerro Colorado es un gran espacio dedicado a la crianza de tortugas que caminan libremente entre los visitantes. Lo recomendable es hacer una excursión a pie de aproximadamente 4 horas y disfrutar de galápagos de todos los tamaños y edades. León Dormido, Punta Pitt y Cerro Tijeretas son también lugares de singular belleza donde el snorkel, el avistamiento de aves y otros animales como leones marinos y los paisajes no dejan indiferente a nadie.

Fernandina es la tercera isla más grande de las Galápagos después de Isabela y Santa Cruz. Su nombre se debe al rey Fernando II de Aragón (España) que junto con Isabel La Católica, reina de Castilla, auspició el viaje de Cristobal Colón a América. Es probablemente la isla menos accesible. En ella se encuentra el volcán Cumbre, uno de los volcanes más activos del mundo, razón por la que se encuentra deshabitada. Al sur de la isla hay una fisura, consecuencia de una antigua erupción, que en alguna ocasión permite ver ríos de lava; uno de los pocos lugares del mundo dónde se puede ver un espectáculo natural de similares características.

La isla de Santiago está situada en el centro del archipiélago y recibe su nombre en honor al patrón de España. Es un lugar paradisiaco de espectaculares paisajes geológicos. Bahía James, Caleta Bucanero y Bahía Sullivan con Playa Espumilla como colofón, no le dejarán indiferente por la belleza de sus paisajes y animales en su hábitat natural.